閉会式の公式セレモニーは午後8時（日本時間同6時）から始まった。9月15日の開会式では、韓国と朝鮮民主主義人民共和国（北朝鮮）の合同入場行進が実現したが、閉会式では各国・地域の選手らが国境の垣根を取り払い四つのゲートから一緒になって入場。日の丸は、女子マラソンで金メダルに輝いた高橋尚子選手（積水化学）が掲げて行進した。

　個人参加の東ティモールを含む史上最多の200カ国・地域から、約1万6000人の選手、役員が参加した今大会について、アントニオ・サマランチ国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）会長は「これまでのオリンピックで最高だった。歴史的な成功に感謝したい」と話した。

　最後の競技となった男子マラソンは、エチオピアのゲザヘンゲ・アベラ（22）が２時間10分11秒で優勝。期待された日本勢は川島伸次（旭化成）の21位が最高だった。

　これですべてのメダルが確定し、金メダル争いは米国が39個で前回アトランタ大会に続くトップ。日本は前回14個を上回る金５、銀８、銅５の計18個のメダルを獲得。うち13個を女子選手が手にし、初めて女子のメダルが男子を上回った。

　五輪旗はシドニーから2004年の次回開催都市で近代五輪発祥の地、アテネに引き継がれ、新世紀へと向かう。