75歳以上を対象にした後期高齢者医療制度（長寿医療制度）が始まって初の保険料納付が15日に迫った。新制度では年金から保険料が天引きされることになるが、制度や保険料の仕組みは広く知れ渡っていないのが実情。東京都などでは従来より負担が増える人も多く、戸惑いや不安の声が上がっている。

　今月7日になって保険料の通知書を発送した東京都江東区役所。8、9両日だけで約400人のお年寄りらが相談に訪れた。電話による問い合わせも約600本。入院中の母親の代わりに来た主婦（60）は「資料を読んでも分からない」と制度の複雑さに不満顔だ。

　文京区内の病院に12日、着替えなどを持って来院した介護ヘルパーをしている主婦（70）。担当する90代の女性が約2週間前から入院したが新しい保険証を持っているかは未確認。「1人暮らしだと保険証が変わることすら知らない人が多い。自治体の担当者が説明に行くぐらいしないと、急病になったときに困るお年寄りが出るんじゃないか」と心配する。