観光シーズンが本格化する春以降に向けて、新潟を舞台とするＮＨＫの大河ドラマ「天地人」を集客に生かそうと、イベント開催など各地の動きが県内で活発化している。ドラマの視聴率は高い水準を維持しており注目度は十分。地元側は受け入れ態勢の整備や観光施設間の連携などを進め、勢いに弾みを付けようと躍起になっている。ドラマでは秋ごろに舞台が新潟県外に移る見通しで、春夏にどれだけ観光客を呼び込めるかが勝負どころになる。

　主人公、直江兼続の生誕地である南魚沼市で1月11日から開催している「愛・天地人博南魚沼」は、多くの観光客を集め盛況だ。ロケ風景の再現やドラマで使用した小道具の展示などが目玉。好天に恵まれた今月8日には約1300人が訪れ累計3万人を達成した。

　開催期間（12月27日まで）の集客目標は20万人。これから雪解けで観光シーズンが本格化することを考えれば、順調なペースで推移している。1日に訪れた入場者数では2月15日の1425人が最多。同市内で開かれた「南魚沼市雪まつり」との相乗効果で、市内は多くの観光客でにぎわった。