東北大学大学院の田所諭教授の研究グループは、倒壊した建物のがれきの中の様子などを調査できるロボットを開発、実用化のメドを付けた。人間が入れないすき間からでも投入できる大きさで、繊毛で覆ったホース状の機器に振動を加えて滑らかに前進させながら、先端のビデオスコープで探索する仕組み。段差や斜面を乗り越え、進行方向も自由に変えられるようになったことから、2009年にも災害現場などでの実用化を目指す。

　名称は「能動スコープカメラ」。大学院の情報科学研究科で知能機械システムなどを研究する田所教授らが、特定非営利活動法人（ＮＰＯ法人）の国際レスキューシステム研究機構（川崎市）と共同開発した。

　直径は2.5センチメートル、長さは最大8メートルで、延長も可能という。ファイバースコープのケーブル全体に特殊な繊毛を付け、小型モーターで振動させることで前に進む推進力を持たせた。