北海道大学は食品ベンチャーのパイコーポレーション（東京・中央、加納勉社長）と共同で、道産の黒大豆に免疫バランスを整える機能があることを発見したと発表した。健康機能を訴え、大豆の生産拡大や製品化促進につなげたい考え。

　北大の西村孝司教授とパイコーポレーションの共同研究グループが道産黒大豆「黒千石」を使って動物実験した結果、免疫調整機能やアレルギー抑制機能を発見した。アズキや大豆など他の豆類には同様の効果は認められなかったという。

　「黒千石」は明治時代から北海道で多く栽培されていたが、育てるのが難しく1970年代に姿を消し「幻の黒大豆」とも呼ばれる。

　パイコーポレーションが冷凍保存されていた種を岩手県で栽培することに成功した。05年からは檜山管内乙部町と空知管内北竜町でも生産している。