アジア通貨危機が起こる直前の97年７月に国際金融局長（現国際局）に就任。榊原英資財務官の懐刀としてアジア経済危機対策、国際金融システム改革に取り組んできた。幅広い知識と「サマーズ（米財務副長官）とも互角に渡り合える」（大蔵省幹部）交渉力が買われ、ポスト榊原の最有力と目されている。

　早くから将来の財務官候補とみられていたが、名を上げたのが87−88年の課長時代。当時の宮沢喜一蔵相が中南米の債務問題解決のために提案した「宮沢構想」をまとめた。債務の削減、ＩＭＦの機能強化などを唱えた。のちに米国が打ち出した新債務戦略にほぼ取り入れられ、債務問題解決に道筋をつけた。

　オックスフォード大学院で金融論や金融政策を学んだ。ＩＭＦへの３年間の派遣経験もあり、欧米の金融当局に幅広い人脈をもつ。税制・税務畑も長く国内、国際業務の両方に通じているのが強み。「大蔵省きっての理論派」と評される。東大法卒。54歳。