「エラップ」の愛称で大衆に親しまれる。男友達という意味のタガログ語（パレ＝ＰＡＲＥ）を逆さまに読んだもので、アクションスター時代からこう呼ばれる。

　1937年、エヘルシト家の10人兄弟の９番目として誕生。家は裕福で、兄弟の多くは高等教育を受けて医者、法律家などになった。だが、本人は大学を卒業せず、20代前半に俳優になり、「エストラダ」の芸名で成功する。

　大衆は犯罪撲滅を訴える大統領の姿に、若きアクションスター時代の面影をダブらせる。民間調査機関によると、今年３月時点の支持率は77％。インテリ層の受けは必ずしも良くないが、人口の大半を占める貧しい人々の支持が根強い。

　政界入りは67年。マニラ首都圏のサンファン町長に当選し、マルコス政権が崩壊した86年まで在職した。同町長時代からの人脈は現在も生きている。長男が現在のサンファン町長を務める。

　87年に上院議員に当選、91年には在比米軍基地の存続反対の先頭に立った。92年副大統領、98年５月には大統領選を圧倒的な強さで制した。毎週土曜日、ラジオ番組のホストを務め、政権が取り組んでいる課題を国民にわかりやすく解説している。62歳。